Interview de Benoit Dahan, à propos de Psycho-Investigateur

Découvrez les coulisses de l'intégrale de la bande dessinée Psycho-Investigateur, l'intégrale, en lisant l'interview de son auteur, Benoit Dahan.

Comment avez-vous rencontré Erwan Courbier, qui est co-scénariste pour Psycho-Investigateur ?

Erwan est un ami très proche depuis l’âge de 18 ans environ. Et avant cela, il était un ami de Cyril Lieron (qui fait Dans la Tête de Sherlock Holmes avec moi) depuis leurs 12 ans. Nous sommes donc une petite bande de potes qui créons ensemble. Avec Erwan, Simon Radius, Psycho-Investigateur était notre 3^e projet mutuel, le seul à arriver jusqu’à une publication.

Comment vous êtes-vous réparti le travail au niveau du scénario ?

Nous faisons des séances de brainstorming ensemble (chez lui ou chez moi) pour trouver les idées générales du scénario, puis ensuite le découpage des scènes. Ensuite, Erwan se lance de son côté sur un premier jet des dialogues, puis nous repassons ensemble plusieurs “couches” jusqu’à arriver à un résultat qui nous satisfait. Les séances de réflexion ensemble ont donné lieu à moult crises de fou-rire !

Quand on est dessinateur, mais aussi co-scénariste, comment arrive-t-on à impliquer l'autre co-scénariste avec égalité, que cela soit dans l'approche du storyboard, ou dans les choix à faire ?

Du fait de notre amitié, tout se fait naturellement, sans problème d’ego. Certaines idées de mise en page me viennent durant les séances ensemble. Parfois, les idées visuelles n'arrivent que plus tard, auquel cas je rappelle Erwan et lui demande son avis.

Quel a été le point de départ, du premier album, qui est sorti en 2005, et comment avez-vous transposé vos recherches en hypnose et psychiatrie dans une fiction ?

Déjà vers 1998, puis plus concrètement vers 2000, nous avions envie de créer une série d’enquête policière dont le héros aurait un pouvoir surnaturel, sans aller jusqu’aux super-héros. Un héros qui voyagerait dans les rêves aurait pu être intéressant, mais cela existait déjà (notre référence était le film Dreamscape des années 80 ; notez bien qu’à ce moment-là nous sommes des années avant Inception). Par rebond, eurêka, l’idée d’un enquêteur voyageant dans les souvenirs plutôt que les rêves offrait une nouvelle perspective, et des possibilités scénaristiques presque illimitées si le héros était un psychanalyste (ici encore, sur cet aspect nous sommes des années avant Le Mentaliste). Aucun de nous deux n’a fait d’études de psychologie, c’est simplement un domaine qui nous intéresse et pour lequel nous nous sommes documentés à l’aide de plusieurs livres et articles, sur la psychologie bien sûr, mais aussi sur les zones du cerveau et la construction des souvenirs. Aussi, pour la première histoire parue en 2005, une amie psychologue d’Erwan nous a gratifié d’une relecture éclairée, nous validant dans les grandes lignes la crédibilité de la démarche criminelle.

Pour les lecteurs découvrant l'intégrale, il faut comprendre que Psycho-Investigateur a une histoire particulière. Le tome 1, Les Fantômes de la culpabilité, est sorti en 2005, chez Emmanuel Proust Éditions. Les tomes 2 et 3 ne sortiront pas, il faudra attendre l'édition de la première intégrale en 2013 par Physalis pour pouvoir les lire. Puis le tome 4, L'Héritage de l'Homme-Siècle sort en 2017 chez un autre éditeur. Combien de temps vous a demandé, à l'époque, chaque tome pour le dessin et la colorisation, car Psycho-Investigateur marque le lecteur de par son graphisme et sa mise en page très travaillée.

C’est tout à fait exact. Le parcours a été houleux et intermittent du fait que la série est passée par trois maisons d’édition différentes, au gré de dépôts de bilan… Il y a eu des périodes où je ne travaillais plus dessus pendant 2 ans, tant que nous n’avions pas retrouvé d’éditeur. Mais en travail effectif, il me faut environ 1 an et demi pour faire la partie dessin et couleurs d'un album de 46 pages de Psycho-Investigateur.

Le quizz et les notes de fin de volume sont des nouveautés pour cette intégrale ou étaient présents dans le tome 4 sorti en 2017 ?

Oui, ces “bonus” étaient déjà présents dans L'Héritage de l’Homme-Siècle.

Comment travaillez-vous le dessin et la couleur ?

Le dessin et l’encrage sont faits de manière traditionnelle  : crayon puis encre de Chine avec plume et pinceau. À partir de la partie 4 je suis passé à l’encrage avec différents feutres, qui m’ont permis une plus grande finesse dans les détails. Pour les couleurs, je les fais sur ordinateur (Photoshop), à la palette graphique. Mes originaux sont donc des planches noir et blanc encrées, format A3. Il y aura d’ailleurs une expo-vente de ces originaux à la Galerie Art-Maniak (Paris 9e) du 31 octobre au 6 novembre 2023.

Avez-vous une anecdote relative à Psycho Investigateur ?

Notre premier éditeur en 2005 m’avait raconté qu’un lecteur était passé le voir en lui disant que sa mère s’appelait Radius comme notre héros, qu’il était psychanalyste et que sa vie était à peu près la même que celle du Psycho-Investigateur ! Une autre anecdote, tragi-comique  : j’avais créé des flyers en m’inspirant des prospectus de marabouts (qui “peuvent régler tous vos problèmes”)… Et un jour en festival une dame a fait la queue dans l’espoir de recevoir une vraie consultation ! Elle semblait véritablement désespérée et je me suis trouvé bien embarrassé de devoir lui expliquer que les flyers n'étaient qu’une blague !

Comme dit précédemment, Physalis a sorti en 2013 une première intégrale, puis vous avez sorti 4 ans plus tard un épisode satellite, mais ô combien complémentaire à la première série composée par les 3 premiers tomes. L'intégrale proposée est-elle l'intégrale finale, ou bien envisagez-vous un cinquième tome, peut-être sur la thématique du père de Simon Radius, qui orne d'ailleurs la toute dernière page de l'édition, comme un appel…

Nous avons bien entendu pensé à la possibilité d’une suite, et les idées ne nous manquent pas pour cela. Mais pour le moment il est impossible d’affirmer si (et quand) nous aurons l’occasion de le faire, principalement car je vais être occupé encore pendant plusieurs années sur la série Dans la Tête de Sherlock Holmes, sur laquelle je m’amuse tout autant.

Sur quoi travaillez-vous actuellement et quels sont vos projets ?

Je continue une nouvelle enquête de Dans la Tête de Sherlock Holmes avec Cyril Lieron, dont le prochain tome sortira fin 2024. Les idées d’autres nouveaux projets ne manquent pas, mais je les chasse de mon esprit pour le moment. Car comme j’ai mentionné ci-dessus, je reste en immersion Sherlockienne encore pour quelques années, par plaisir bien sûr, et aussi car la série rencontre un succès (notamment avec 17 traduction étrangères) dont l’effet est autant agréable que stimulant, surtout après de nombreuses années difficiles dans la BD et l’illustration.

Le 12 octobre 2023