Interview de Diego Agrimbau, à propos de Bienvenue à Pandemonia

Découvrez les coulisses de la bande dessinée Bienvenue à Pandemonia, parue aux éditions Dargaud, en lisant l'interview de son scénariste, Diego Agrimbau.

Comment êtes-vous devenu scénariste ?

J'ai toujours aimé les bandes dessinées, depuis mon enfance. Je voulais devenir dessinateur, mais je ne suis pas aussi bon que j'aimerais l'être. À l'adolescence, j'ai découvert que j'étais meilleur scénariste que dessinateur. C'est là que j'ai commencé.

Quel a été le point de départ de Bienvenue à Pandemonia ?

Il s'agissait d'un dessin de Gabriel Ippóliti montrant un homme déguisé en diable parmi de vrais démons en enfer. Cela m'a donné l'idée d'un personnage imposteur, un intrus en enfer. En même temps, j'étais fasciné par les coachs de motivation. C'est de tout cela qu'est née l'idée.

Pourquoi avoir rebaptisé le Pandemonium en Pandemonia ?

Je voulais qu'elle ait un nom plus proche de celui d'une ville, un nom propre féminin. L'une des rares langues où le mot « ville » est masculin est le russe, « gorod ». Dans ce cas, il s'agit presque toujours de noms féminins : la ville, la ciudad, la cittá, a cidade, etc.

Votre scénario est satirique à souhait, quels messages avez-vous voulu faire passer à travers cette histoire ?

Le noyau thématique tourne autour de la relativisation croissante du bien et du mal. La différence devient de moins en moins claire. Auparavant, il suffisait d'être catholique, juif, musulman, communiste, socialiste ou capitaliste pour disposer d'une échelle morale claire et confortable. Que nous dit le catholicisme sur l'intelligence artificielle, la cryptographie, les mèmes, la divulgation des données personnelles et le communisme ? Nous n'en savons rien. Ils ne disent rien. La montée de la nouvelle droite n'est pas une coïncidence, c'est un refuge désespéré face au chaos moral généralisé et à la fatigue culturelle.

Au départ de l'album, le directeur général des Enfers est Lucifer. Il a pour subalternes dans le conseil des démons : Belzébuth, Bélial, Mammon, Asmodée et Aloqua. Vous mettez en scène deux des quatre princes des Enfers (Lucifer et Bélial), deux des huit sous-princes des Enfers (Asmodée et Belzébuth), qui sont Mammon et Aloqua, et pourquoi ne pas avoir utilisé uniquement des noms provenant de la liste des princes ou sous-princes des Enfers ?

Ce sont d'autres démons. Je ne les ai pas pris au sérieux. Ce sont juste des noms de démons que j'aimais bien. Ils ne viennent pas tous du catholicisme. Je pense que j'en ai inventé quelques-uns, je ne m'en souviens pas.

Vous écrivez dans votre scénario, page 24, que les Enfers ne sont pas si différents de la Terre. Est-ce une manière que dire que la Terre aussi est un enfer ? Avez-vous déjà pensé à l'idée que la Terre pourrait être l'enfer d'un monde parallèle, et que l'on nous ferait croire, comme dans le film The Island, que notre réalité est autre que ce qu'elle est ?

Je voulais simplement jouer avec l'idée que l'enfer, s'il existe, doit avoir été modernisé, ce doit être un endroit très similaire au monde réel. Et je l'ai imaginé comme une ville judiciaire, pleine d'avocats, de juges et de notaires. L'enfer a toujours été, avant tout, un état moral de culpabilité et de regret. C'est ce qu'Ismael Posta ne pourra jamais ressentir.

Comment avez-vous travaillé le scénario ? Faites-vous un synopsis, puis un plan, etc. ?

Oui, d'abord un synopsis, puis une esquisse et enfin le scénario technique.

Comment avez-vous été mis en contact avec Gabriel Ippо́liti, le dessinateur, et comment avez-vous travaillé ensemble ?

Il y a de nombreuses années, en 2003. Bienvenue à Pandemonia est le sixième livre que nous avons écrit ensemble, les autres étant : La Bulle de Bertold, La Grande Toile, Planeta Extra, Eden Hôtel, Guarani : Les enfants soldats du Paraguay. Et plusieurs nouvelles.

Combien de temps vous a demandé l'écriture du scénario et combien de temps a demandé l'album au total ?

J'ai pensé au scénario en 2020, juste avant la pandémie, mais il a fallu beaucoup de temps avant que nous signions le contrat et que nous puissions commencer à travailler. Il nous a ensuite fallu deux ans pour réaliser l'ensemble du livre.

Avez-vous une anecdote relative à cet album ?

C'était vraiment amusant de voir le plan du Capitole aux États-Unis en 2021, nous commencions tout juste à travailler dessus et cela ressemblait à une scène de notre livre, avec le type aux cornes de buffle et tout le reste. Je craignais qu'en prenant autant d'années pour le terminer, il ne perde de sa pertinence, mais il n'en est devenu que plus pertinent. L'agenda public n'a pas changé de cap, au contraire, il s'est accéléré. Un détail que je n'ai pas voulu corriger, même si j'aurais pu le faire, c'est que parmi les péchés, il n'y a rien qui concerne l'intelligence artificielle, tout simplement parce qu'on n'en parlait pas en 2021, quand j'ai terminé le scénario. J'aurais pu l'ajouter, mais j'ai préféré laisser les choses en l'état. C'est pour un autre livre.

Sur quoi travaillez-vous actuellement et quels sont vos projets ?

J'aurais aimé me rendre en France pour présenter le livre, mais pour des raisons familiales, j'ai dû tout mettre en suspens. Il y a toujours de nouveaux projets en cours. Pour l'instant, j'essaie de publier en Argentine un grand nombre des livres que j'ai réalisés pour la France et l'Espagne, afin que mes compatriotes puissent les lire. Il y en a beaucoup qui se sont accumulés sans être publiés dans mon pays. Pendant ce temps, avec Gabriel Ippóliti, nous réfléchissons à ce que nous allons continuer. Nous aimons beaucoup travailler ensemble et, heureusement, il y a des lecteurs qui nous suivent depuis les premiers livres. Il y a toujours des idées, il s'agit juste de trouver la bonne. Nous allons probablement continuer avec des comédies sombres comme Bienvenue à Pandemonia. Après avoir fait de la science-fiction et de l'historique, ce genre nous permet de nous amuser tout en travaillant. C'est ce dont nous avons besoin pour ne pas nous ennuyer.

Le 15 février 2025