Interview de Paco Roca, à propos de L'Abîme de l'oubli

Découvrez les coulisses de la bande dessinée L'Abîme de l'oubli, parue aux éditions Delcourt, en lisant l'interview de son auteur, Paco Roca.

Comment êtes-vous devenu auteur de bande dessinée ?

J'ai étudié le graphisme et l'illustration, ma formation m'a donc aidé pour la partie graphique de la réalisation d'une bande dessinée. Mais en tant que scénariste, je suis autodidacte. J'ai commencé à écrire des histoires courtes pour des magazines, j'ai lu les livres sur l'écriture de scénarios que j'ai pu trouver, presque tous axés sur les scénarios de films, et au fil du temps, j'ai pris goût à la lecture de tout livre traitant du processus d'écriture, de la narration, du journalisme, de la fiction... Mon apprentissage s'est accompagné d'une tentative de comprendre le langage de la bande dessinée et de l'utiliser pour raconter les histoires qui m'intéressent.

Vous co-scénarisez L'Abîme de l'oubli avec Rodrigo Terrasa, comment s'est déroulé votre rencontre et comment avez-vous travaillé ensemble ?

Rodrigo et moi nous connaissons depuis de nombreuses années. Nous avons toujours voulu collaborer à un projet. Je pense que le mélange de narration et de journalisme est un terrain très intéressant pour le langage de la bande dessinée. Dans mes bandes dessinées historiques, j'avais l'impression que je devais toujours forcer le dialogue pour obtenir toutes les informations que je voulais. Je pensais que la fiction me limitait lorsqu'il s'agissait de raconter des histoires, et je pense que la littérature a mieux résolu cette question que le cinéma ou la bande dessinée. Cela faisait un certain temps que j'essayais de trouver un projet dans lequel je pourrais essayer cette voie. Puis Rodrigo m'a envoyé son article sur ce charnier et j'ai pensé qu'il était parfait pour réunir le journalisme et la narration. Nous avons commencé à travailler sur la partie documentation, nous avons interviewé les parents de ceux qui avaient été abattus, nous avons parlé à des chercheurs, des archéologues... Avec toute cette documentation, j'ai commencé à écrire un scénario, en essayant de combiner la partie fiction et la partie plus purement journalistique. Bien que je l'aie écrit, tout au long du processus d'écriture, j'étais en contact avec Rodrigo, nous en avons parlé, nous en avons discuté... Et la même chose s'est produite dans les autres phases. Pendant le dessin, nous parlions de la nécessité d'ajouter des informations, de clarifier des points...

Avez-vous respecté les étapes traditionnelles de la réalisation d'une BD, à savoir synopsis, scénario, storyboard, crayonné, encrage, ou avez-vous shunté certaines étapes ?

Nous avons préparé un bref synopsis de ce que nous voulions faire pour l'envoyer à nos éditeurs. Il s'agissait simplement d'un aperçu plus ou moins détaillé de ce que nous voulions faire, car nous ne savions pas encore beaucoup de choses. C'est ce qui était intéressant, nous allions comprendre ce qui se passait au fur et à mesure que nous travaillions sur l'histoire. Normalement, avant le scénario, je travaille d'abord sur les grandes lignes pour me clarifier. À partir de là, nous avons commencé à travailler sur le scénario. Une fois qu'il a été terminé, j'ai commencé à dessiner les esquisses de l'ensemble de la bande dessinée. C'est la partie la plus amusante et celle sur laquelle on se concentre le plus, parce qu'en fin de compte, c'est le moment où l'on transforme le scénario, qui est plutôt une histoire sans indications techniques, en une bande dessinée.

Vous faites un parallèle entre le geste d'Achille, dans L'Iliade et les fosses communes. Comment est née cette idée ?

La question des fosses communes est un sujet hautement politisé en Espagne. Selon l'idéologie de chacun, on a tendance à être pour ou contre les exhumations. Il y a beaucoup de bruit autour de cette question, des gens qui s'y opposent parce qu'ils prétendent qu'il ne faut pas toucher aux morts, que c'est inutile, que cela rouvre des blessures du passé... Il est vrai que ceux qui utilisent ces arguments ont tendance à faire enterrer leurs morts là où ils le souhaitaient et non dans une fosse commune. Mais quand on parle aux proches, on se rend compte qu'il s'agit d'une question de droits de l'homme. Bien sûr, il y a une question politique parce qu'ils ont tous été abattus par un gouvernement répressif qui voulait éliminer les idées progressistes. Mais il s'agit avant tout d'une question de droits de l'homme. Les familles demandent ce que chacun d'entre nous souhaiterait pour ses proches : un enterrement digne et un rituel d'adieu. Deux choses que la dictature leur a refusées et que la démocratie ne leur accorde toujours pas. C'est pourquoi nous avons pensé que c'était une bonne idée de repartir de zéro, d'éliminer la politique et de réfléchir à la rareté de ce que les familles recherchent. Nous nous sommes rendu compte que de nombreux récits de l'Antiquité traitent de ces questions. L'Iliade en parle précisément : la trêve qui permet à chaque armée de rassembler ses morts, la nécessité d'un enterrement digne pour les morts et un rituel qui permet aux vivants de tourner la page.

L'Abîme de l'oubli parle des crimes de guerre perpétués après la fin de la guerre. La France a connu un tel épisode avec le massacre des harkis après le cessez-le-feu de 1962 lors de la guerre d'Algérie. Depuis 2012 plusieurs présidents français ont reconnu la responsabilité française dans ce massacre. Dans L'Abîme de l'oubli vous soulignez qu'il n'y a jamais eu aucune annulation des jugements de l'époque. Pourquoi ?

La particularité de l'Espagne est qu'après la dictature, il n'y a pas eu de consensus sur ce que signifiait le franquisme. Tout d'abord, il n'y a pas eu de rupture totale, les dirigeants politiques, l'armée, les élites... sont restés au pouvoir. On disait qu'il fallait oublier le passé et regarder vers l'avant. Cela signifiait que de nombreuses questions n'étaient pas résolues, de peur de rouvrir les plaies. Il a fallu attendre près de quarante ans pour qu'un gouvernement progressiste crée enfin une loi sur la mémoire, mais sans consensus avec les partis conservateurs. Aujourd'hui, il me semble que nous sommes encore plus éloignés de l'unanimité politique sur la reconnaissance des victimes du franquisme. Ce qui, il y a quelques années, était une timide opposition à l'effacement du passé, est devenu aujourd'hui, sous l'influence de l'ultra-droite, un blanchiment de la dictature et une réécriture de ce qui s'est passé.

Comment avez-vous travaillé le dessin et la couleur ?

Ma méthode de travail est un mélange de numérique et d'analogique. Je commence par travailler sur les croquis des pages sur papier, je les scanne, j'ajoute les textes, je les redessine, je modifie les vignettes... Une fois cette phase terminée, je commence à dessiner les pages finales. Je dessine les personnages sur papier et les fonds sont numériques. Je monte les personnages sur les fonds, je termine la page avec les textes et je l'imprime en bleu. J'encre et je scanne à nouveau et le reste est numérique. Il est vrai que cette façon de travailler est très laborieuse, avec des allers-retours constants sur l'ordinateur, mais j'aime travailler ainsi.

Vers la fin du livre, vous dédiez plusieurs planches à un homme, sa photo prend place du dessin et vous racontez ce passage avec un biais très intéressant. Pourquoi ce choix, terriblement humain et poignant ?

Les exhumations des fosses communes du franquisme sont tardives et il est de plus en plus difficile d'identifier les corps. Et s'ils n'ont pas de nom, ce ne sont que des ossements, ce qui est précisément ce que voulait la dictature, éliminer leur mémoire. Seuls ceux que nous identifions parviennent à franchir l'abîme de l'oubli. Le cas de l'un d'entre eux est curieux car il a été identifié, mais on ne sait rien de lui car personne ne se souvient plus de lui. Il n'a pas de parents. Il nous a semblé que ce serait une bonne solution de dessiner le personnage avec la seule photo de lui qui existe.

Pourquoi avoir choisi de publier l'ouvrage au format à l'italienne ?

Le format horizontal me semble plus intime, plus facile à lire, ce qui convient bien à certaines histoires. En outre, j'ai plus de plaisir à travailler dans ce format. Il me permet d'autres solutions que le format vertical, il me permet d'expérimenter avec la page.

Combien de temps vous a demandé, au total, l'album ?

Il s'est écoulé deux ans et demi entre l'écriture du scénario et le dessin des pages. Ce n'était pas une BD facile à dessiner ; beaucoup de pages avec beaucoup de personnages, nous devions trouver une documentation graphique pour tout... Ainsi que la partie émotionnelle. Après avoir rencontré les familles et les avoir entendues vous raconter leur histoire, vous ressentez ce que vous dessinez d'une manière particulière.

Avez-vous une anecdote relative à cet album ?

Comme je l'ai dit, il a été difficile de dessiner, mais la récompense a été grande. Le jour où nous avons présenté la BD à Valence, au premier rang se trouvaient toutes les personnes qui nous avaient aidés, les personnages de mes BD ne venant généralement pas à une présentation. Parmi eux se trouvaient les familles des personnes abattues, enthousiastes, la bande dessinée à la main. Elles nous ont dit que pour elles, la bande dessinée était une sorte de justice. Ce qu'ils n'avaient pas pu obtenir par les voies légales, ils l'ont obtenu de cette manière, en rendant leur combat public par le biais de cette histoire. La bande dessinée s'est vendue à plus de 80.000 exemplaires en Espagne en un an, elle a été traduite dans plusieurs pays... Pour eux, c'est un triomphe pour leur cause.

Sur quoi travaillez-vous actuellement et quels sont vos projets ?

Je travaille sur une histoire très différente. Après El abismo del olvido (L'Abîme de l'oubli), je voulais raconter une histoire plus intime, plus personnelle. J'ai toujours voulu raconter une histoire d'amour. Si tout se passe bien, elle sera terminée à la fin de l'année 2025. Ensuite, Rodrigo et moi avons un nouveau projet qui s'inscrit davantage dans la lignée de notre précédente bande dessinée.

Le 18 février 2025