Interview de Pedro Vigil, à propos de Star Pilot

Découvrez les coulisses de la bande dessinée Star Pilot, parue aux éditions Les Humanoïdes Associés, en lisant l'interview de son dessinateur, Pedro Vigil.

Comment êtes-vous devenu dessinateur ?

Tout a commencé avec l'arrivée des mangas en Espagne dans les années 90 et l'œuvre d'Akira Toriyama, Dragon Ball, qui a éveillé en moi le désir de prendre un crayon. Comme beaucoup de gens de ma génération, nous avons imité le style de Toriyama. Mais ce n'est que des années plus tard que j'ai rencontré et participé au fanzine mythique de ma ville, Grenade, Proyecto Cómic, fondé par les célèbres dessinateurs Francis Porcel, Oscar Jiménez et Kenny Ruiz. Un nouveau monde s'est ouvert à moi et ils ont été mes véritables maîtres, ce qui m'a décidé à devenir un dessinateur professionnel et à suivre leurs traces, en commençant par un voyage à Barcelone et une formation sérieuse à l'école de dessin Joso.

Comment avez-vous rencontré Christophe Bec, le scénariste et comment avez-vous travaillé avec lui ?

C'est après avoir terminé les pages de test que mon éditrice Cécile Chabraud m'avait commandées que l'on m'a révélé que j'allais travailler avec Christophe Bec. Ce fut une surprise pour moi. Je connaissais son travail et l'importance qu'il avait sur le marché français. C'était une grande responsabilité pour moi et en même temps un sentiment d'insécurité et de peur parce que mon style était très différent de celui de ses publications. Je lui suis très reconnaissant et j'espère avoir le plaisir de le rencontrer en personne à l'avenir.

Avez-vous reçu un scénario strict ou laissant la place à l'improvisation, notamment au niveau de la mise en page.

Scénario strict, je me suis concentré sur le nombre de vignettes par page et sur la composition écrite par Christophe Bec. Il est vrai que j'ai improvisé au niveau du dessin des personnages, des vaisseaux et des décors. Je n'ai pas eu beaucoup de temps pour faire des avant-projets, ce que j'aime faire avant de m'attaquer à un nouveau projet.

Star Pilot est une adaptation libre de Grainger des étoiles de Brian Stableford, avez-vous lu ce livre ou avez-vous préféré resté sur la version de Christophe Bec ?

Je n'ai pas eu le temps de lire le roman de Brian Stableford. Tout a été très rapide. Lorsque j'ai terminé les pages de test et qu'elles ont été approuvées, ils m'ont automatiquement remis le scénario avec toutes les informations sur le projet et je me suis mis à travailler sur la bande dessinée, sans avoir beaucoup de temps pour quoi que ce soit. Je me suis donc tenu à la version de Christophe Bec.

Comment avez-vous travaillé le dessin ?

Le travail a été entièrement numérique, avec le programme ClipStudio, que j'adore. Grâce à lui et à certains outils, j'ai pu recréer des environnements, comme des galaxies et des planètes, qui n'auraient pas été possibles autrement ou qui m'auraient pris plus de temps à réaliser. J'ai beaucoup apprécié ce travail.

Comment avez-vous rencontré Aretha Battistutta, la coloriste et comment avez-vous travaillé avec elle ?

Aretha et moi ne nous connaissions pas, elle a rejoint le projet presque au moment où nous terminions les pages. Mon idée était de travailler avec un collègue qui avait déjà travaillé avec moi sur des projets antérieurs, mais ses engagements avec les éditeurs américains DC et Marvel l'ont empêché de participer à Star Pilot. Je craignais qu'il soit compliqué de travailler avec un nouveau coloriste, en raison de la langue et du fait que je m'implique généralement beaucoup dans ce processus, en accordant une grande importance au style de couleur de mon dessin, aux détails, etc. En fait, je suis reconnaissant à mon éditeur de m'avoir laissé un peu de contrôle. Aretha a été très patiente, elle a fait du bon travail en adaptant mes suggestions, j'ai adoré la façon dont elle a raconté avec ses couleurs qui ont apporté de la narration et ont ajouté plus de richesse aux pages.

Combien de temps vous a demandé le dessin de l'album ?

Environ deux ans sans interruption. La production des pages s'est faite entre Tallinn (Estonie), où je vivais avec ma compagne, et Grenade (Espagne), où nous rendions visite à la famille lors d'occasions spéciales. Pendant ces visites, je n'ai pas pu profiter beaucoup, car je voyageais avec mon ordinateur portable et ma tablette pour continuer à travailler sur Star Pilot.

Avez-vous une anecdote relative à cet album ?

En réalité, il y a eu plusieurs moments curieux au cours du processus. Par exemple, au début de la conception des personnages, il était question d'une femme hybride ayant l'apparence d'une lionne, dont le personnage principal, Grainger, tombait amoureux. J'ai fait plusieurs dessins, car elle semblait être un personnage très important pour l'éditeur, et cela m'a rendu curieux de savoir comment elle apparaîtrait dans l'intrigue. Cependant, à mesure que je lisais le scénario et que je parcourais les story-boards, elle n'apparaissait jamais. Je pensais qu'elle apparaîtrait peut-être à la fin de l'album... mais en fin de compte, elle s'est avérée être Angelina, la femme-lion, bien qu'avec un design complètement différent : avec des traits et des antennes ressemblant à ceux des insectes. Je n'ai jamais vraiment compris ce changement, hahaha.
Je me souviens également des changements incessants de tenues des serveurs dans une scène se déroulant dans un hôtel rétro-futuriste sur une planète recouverte d'un épais brouillard. L'éditeur ne voulait pas laisser passer un seul des dessins que j'avais soumis ; ils étaient tous rejetés. Je commençais à me sentir frustré, car je n'arrivais pas à trouver le ton exact qu'ils demandaient, jusqu'à ce que ma partenaire, avec une patience infinie, me propose de m'aider. Ensemble, nous nous sommes plongés dans une recherche intense de références : films de science-fiction, mode réinterprétée avec une touche futuriste, illustrations oubliées de magazines de gare... C'était presque comme reconstituer un puzzle. Finalement, nous avons trouvé un concept qui tenait la route. Et ce jour-là, après tant de tentatives infructueuses, j'ai reçu le courrier qui disait : « Approuvé ». Sans son aide, je serais probablement encore coincé entre des dessins rejetés.

Quel est votre ressenti sur cet album maintenant qu'il est terminé ?

Beaucoup de joie. Après avoir passé tant de temps à travailler sur un écran et à l'avoir entre les mains, c'est une accumulation de sensations. Mais d'un autre côté, je ressens une certaine nostalgie pour Grainger, ce loser, ce lâche et ce vaniteux me manque.

Si vous deviez faire un zoom sur une case, laquelle serait-ce et pourquoi ?

Sans aucun doute les doubles pages, en particulier celles où j'ai dessiné les intérieurs de la planète Rhapsodia. Je n'avais jamais été confronté à un tel format ou à une telle composition et j'ai vraiment apprécié.

Sur quoi travaillez-vous actuellement ?

Je prépare de nouveaux projets qui, je l'espère, verront le jour l'année prochaine.

Le 1^er juin 2025